Как PFAS са вредни за хората?

Как PFAS са вредни за хората?

PFAS е група създадени от човека химикали, които се използват широко в потребителски продукти, но се натрупват в околната среда и човешкото тяло, представлявайки заплаха за здравето. Замърсяването с PFAS идва главно от производствения процес и изхвърлянето на отпадъци, а военните бази и летищата са важни източници на замърсяване. PFAS се използва широко в храни, козметика, облекло, противопожарна пяна и др., замърсявайки питейната вода и опаковките на храните. Много държави са издали разпоредби за забрана на PFAS. Компаниите, ангажирани на международния пазар на потребителски продукти, трябва да обърнат внимание на промените в регулаторните политики и да предприемат необходимите мерки, за да осигурят съответствие.

PFAS означава пер-флуороалкил и поли-флуороалкил вещества, които съдържат силна връзка въглерод-флуор, която може да се натрупа в околната среда и в телата на животни и хора с течение на времето, представлявайки заплаха за здравето. PFAS химикалите също могат да се считат за "вездесъщи химикали", защото са станали толкова често срещани в продуктите, които използваме всеки ден. PFAS са група създадени от човека химикали, използвани в голям брой потребителски и промишлени продукти. Те често се наричат ​​"вечни химикали", защото повечето не се разграждат.

Производствените процеси и местата за съхранение и изхвърляне на отпадъци отделят PFAS във въздуха, почвата и водата. Работната група по околната среда (EWG) е идентифицирала 41 828 индустриални и общински обекта в Съединените щати, където е известно или се предполага, че се използват PFAS. Промишлените съоръжения, които групата посочва, включват бензиностанции и терминали, производители на химикали, търговски принтери, обекти за производство на пластмаси и смоли, производители на бои и покрития, производители на полупроводници, производители на метални продукти и производители на електронни компоненти и производители на галванопластика и полиране.

EWG наскоро публикува допълнителен доклад, базиран на данни от EPA, установявайки, че повече от 1500 текстилни фабрики в Съединените щати може да са пуснали PFAS. Депата за отпадъци и съоръженията за третиране на отпадъци, както и станциите за третиране на отпадъчни води и отпадъци са други често срещани източници на замърсяване.

В допълнение, военните бази и летищата са водещите причини за замърсяване с PFAS, главно от тренировки и тестови упражнения с използване на противопожарна пяна. EWG е картографирала 385 американски военни съоръжения, замърсени с PFAS, и стотици съоръжения, за които се подозира, че са замърсени. Много близки общности също са замърсени с подземни води и питейна вода поради близостта им до тези съоръжения.

Има приблизително 9 000 PFAS химикала. Най-често срещаните включват PFOS и PFOA, известни също като C8. Тези химикали някога са били широко използвани в тъкани и кожени покрития, домакински почистващи продукти, противопожарна пяна и устойчиви на петна килими, наред с други вещества. Въпреки че производителите в Канада и Съединените щати постепенно прекратиха употребата им през последните две десетилетия, те остават навсякъде в околната среда и в телата ни. През 2009 г. DuPont разработи GenX като заместител на PFOA, но последвалите изследвания на GenX също повдигнаха опасения за здравето.

PTFE и C8/PFOA се използват за производството на тефлон, незалепващо химическо покритие, произвеждано от десетилетия от Dupont, сега Chemours, което DuPont отдели през 2015 г.

PFAS се намират в кръвта на почти всички американци, а тестовете на кръвта от пъпна връв и кърмата показват, че PFAS присъстват преди раждането. Някои PFAS се биоакумулират, което означава, че с течение на времето дори ниските експозиции могат да бъдат причина за безпокойство, тъй като телата ни натрупват все повече и повече PFAS. Биоакумулирането на PFAS се среща и в нечовешки организми, включително риба и други източници на човешка храна, и в крайна сметка при хората. Това е друга причина, поради която е толкова важно да се защити околната среда от замърсяване с PFAS и да се наблюдават нивата на PFAS.

PFAS са ендокринни смущаващи химикали, което означава, че пречат на нашата хормонална система. Когато външен химикал се намеси в нашата хормонална система, той причинява промени в нашето тяло и мозък, които могат да доведат до заболяване и в някои случаи до смърт.

Проучванията свързват PFAS със здравословни проблеми, включително рак на бъбреците и тестисите, проблеми с черния дроб и щитовидната жлеза, репродуктивни проблеми, предизвикано от бременност високо кръвно налягане, ниско тегло при раждане и повишен риск от вродени дефекти. PFAS също са свързани с промени в нивата на холестерола и времето на пубертета. Доказателствата за ефектите на PFAS върху имунната функция са друга нарастваща загриженост, като проучванията установяват, че някои PFAS могат да намалят ефективността на ваксините.

Замърсяването с PFAS също има аспекти на екологичната справедливост, тъй като общностите с ниски доходи и цветнокожите общности често са по-склонни да бъдат разположени в близост до замърсени с PFAS места, което увеличава рисковете за тяхното здраве.

Въпреки доказателствата, че производителите на PFAS са били наясно с неблагоприятните ефекти върху здравето още през 50-те години на миналия век, обществеността до голяма степен е била държана в неведение. Компаниите задържаха здравни проучвания от служителите и обществеността в продължение на десетилетия, а EWG хроникира графика. Днес знаем много повече за здравните ефекти на PFAS.

През 1998 г. 3M, производител на водоотблъскващи и устойчиви на петна материали, алармира Агенцията за опазване на околната среда на САЩ (EPA), че PFAS може да се натрупа в кръвта и е открит в кръвни проби от хора в цялата страна, които не са били изложени на вещество на работа. Данните, получени от 3M, в крайна сметка подтикнаха EPA да увеличи своя преглед на PFAS.

Въпреки че днес PFAS присъства в тялото на почти всеки, тези, които живеят или работят в близост до производствени, промишлени или депа за PFAS, са изправени пред по-високи рискове за здравето.

Повече от 80000 жители на Паркърсбърг, Западна Вирджиния, уредиха дело срещу DuPont. DuPont умишлено замърсява подпочвените и речните води с PFAS химикали от десетилетия, въпреки доказателствата, че химикалите са токсични за хората и животните. Последващо проучване установи възможна връзка между PFOA/C8 и няколко сериозни здравословни състояния, включително рак.

В продължение на повече от три десетилетия DuPont и по-късно Chemours изхвърляха замърсени с PFAS отпадъци в река Cape Fear от химически завод извън Файетвил, Северна Каролина. Едва през 2017 г. обществеността научи, че водата им е замърсена с ново PFAS съединение, наречено GenX и други по-малко известни PFAS съединения.

През 60-те години Global Wolverine Tannery в Рокфорд, Мичиган, замърси земя, подземни води и река Роуг, някога източник на питейна вода за Рокфорд, с отпадъци от дъбене, съдържащи PFAS. Агенцията за опазване на околната среда сега обмисля дали да определи бившата кожарска фабрика и нейното старо сметище като федерален обект на Superfund.

Лекарите за социална отговорност наскоро съобщиха, че между 2012 г. и 2020 г. петролни и газови компании са използвали PFAS и вещества, които се разграждат в PFAS в повече от 1200 фракирани кладенци в шест щата (Арканзас, Луизиана, Оклахома, Ню Мексико, Тексас и Уайоминг).

От 50-те години на миналия век PFAS се използват в голямо разнообразие от потребителски продукти по целия свят. Днес те могат да бъдат намерени в продукти като противопожарна пяна, съдове за готвене с незалепващо покритие, козметика и материали, които предпазват от мазнини, масла и вода, като устойчиви на петна килими и тъкани, опаковки за храни и водоустойчиви дрехи. Така че, независимо дали сме на къмпинг, на туризъм, на лов, риболов, готвене, нанасяне на грим, наслаждаваме се на храна за вкъщи или играем с децата си на пода в хола, PFAS са проникнали в ежедневието ни.

(1). PFAS в храната

Хранителните опаковки, като контейнери и опаковки за храна за вкъщи, кутии за пица, контейнери за пържени картофи, опаковки за хамбургери и торбички за пуканки за микровълнова фурна, са често срещани средства за замърсяване на храни с PFAS. Дори компостируемите купи, които се считат за екологични, понякога съдържат PFAS. Администрацията по храните и лекарствата не ограничава употребата на PFAS в опаковките на храни, оставяйки на държавите и обществеността да защитават потребителите.

Тиганите с незалепващо покритие са друг начин, по който PFAS навлизат в нашата храна и въздух. Въпреки че PFOA е премахната в Съединените щати, съдовете за готвене с незалепващо покритие все още съдържат алтернативи, които могат да бъдат вредни за здравето. Етикет, който твърди, че не съдържа PFAS, не означава непременно, че съдовете са безопасни. Без PFAS е най-безопасният избор.

(2). PFAS в продуктите за лична хигиена

Все повече и повече проучвания намират доказателства, че козметиката - дори така наречената "зелена" козметика - съдържа PFAS. Скорошно рецензирано проучване установи, че повече от половината от 231 проби от козметика и продукти за лична хигиена съдържат високи нива на органофлуор, индикатор за PFAS, включително червило, очна линия, спирала, фон дьо тен, коректор, червило, руж и лак за нокти. Намира се и в някои видове конци за зъби, за да се плъзга по-лесно между зъбите.

Някои производители на козметика умишлено добавят PFAS, за да направят козметиката по-дълготрайна и лесна за нанасяне. В други случаи PFAS се въвеждат в козметиката чрез кръстосано замърсяване, като машини, използвани в производството, или пластмасови опаковки, съдържащи PFAS. Производителят на козметика Cover Girl наскоро беше засегнат от съдебно дело, твърдейки, че PFAS е открит в козметика, която компанията е етикетирала като "устойчива".

(3). PFAS в облекло и предмети от бита

Тестването от EHN и други организации откри индикатори за PFAS във всичко - от дрехи за упражнения и йога до менструално бельо до устойчиви на петна и водоустойчиви дрехи. PFAS индикатори също са открити в популярни кухненски спално бельо и спално бельо, както и устойчиви на петна килими и тапицерии. PFAS от текстил могат да се натрупват в домашния прах и има доказателства, че можем да абсорбираме някои съединения през кожата. Обработените якета и други предмети също могат да замърсят водоснабдяването, тъй като PFAS се губят по време на процеса на пране.

(4). PFAS в пожарогасителни пяни

Повечето от известните места, замърсени с PFAS в Съединените щати, са свързани с използването на противопожарна пяна, според Института за зелена научна политика. Тези обекти включват военни обекти, летища, полигони за обучение по пожар и предишни места за изгаряне.

(5). PFAS в сметища и отпадни води

Изхвърлените продукти като дрехи, килими, спално бельо и опаковки за храни освобождават PFAS в депата, където дъждовната вода ги премества (и други химикали), за да създадат концентрирани токсични отпадъци, които се просмукват в почвата и близките водоизточници като реки и езера. Типичните системи за третиране на отпадъци от сметищата не премахват PFAS.

PFAS в продуктите, които използваме всеки ден, се отмива в канализацията и в пречиствателните станции за отпадъчни води. Повечето пречиствателни станции за отпадъчни води не са достатъчно напреднали, за да премахнат PFAS, така че химикалите остават в пречистената вода и биотвърдите вещества (рециклирани отпадъчни води), които понякога се използват в селското стопанство. Това в крайна сметка замърсява земеделската земя и PFAS се връща на нашите маси чрез плодове, зеленчуци и месо.

(6). PFAS в питейната вода

Замърсяването с PFAS във водоснабдяването е широко разпространено. Изследването на EWG установи замърсяване с PFAS в системите за питейна вода във всичките 50 щата и две територии на САЩ, Гуам и Пуерто Рико. Но пълният мащаб на проблема остава неизвестен.

Бутилираната вода е друг възникващ риск от PFAS. Проучване от 2021 г., ръководено от изследователи от университета Джон Хопкинс, установи, че 39 от 100 тествани бутилки бутилирана вода съдържат PFAS. Администрацията по храните и лекарствата не определя граници на PFAS за бутилирана вода.

Международна група учени призова за постепенно премахване на химикала въз основа на важността на PFAS. Накратко, козметиката и повечето други продукти за лична хигиена могат да бъдат направени без PFAS. В други случаи може да има по-безопасни алтернативи, като водоустойчиви якета и оборудване.

Въпреки това, най-често срещаните алтернативи на PFAS днес са други PFAS химикали. Така наречените късоверижни перфлуоросиликати са разработени и се считат за по-безопасни алтернативи на по-старите дълговерижни перфлуоросиликати. Това се случи през 90-те години на миналия век, когато 3M постигна споразумение с EPA за постепенно премахване на PFAS в своите водоотблъскващи продукти. Компанията го замени с алтернатива, която остава в тялото за много по-кратко време, намалявайки експозицията на хората. След това EPA създаде програма за доброволно управление на PFAS, за да насърчи компаниите да прекратят употребата му и да разработят по-безопасни алтернативи.

Изследователи от цял ​​свят обаче изразиха своите опасения, че са необходими повече изследвания, за да се определи дали настоящите алтернативи на PFAS са наистина безопасни. Дори ако напуснат човешкото тяло рано, те все още могат да се натрупат в околната среда, което може да продължи да причинява сериозни проблеми със замърсяването с течение на времето.

Франция пое инициативата при приемането на проект за забрана на PFAS от 2026 г

На 4 април 2024 г. Националното събрание на Франция най-накрая прие исторически законопроект със 186 гласа „за“ и нито един „против“, целящ да забрани използването на PFAS, постоянен замърсител, който е вреден за околната среда и човешкото здраве.

На 22 март 2023 г. властите на Дания, Германия, Холандия, Норвегия и Швеция внесоха в ECHA шестмесечно предложение за ограничаване на PFAS. Крайният срок за консултация е 25 септември 2023 г. През 2024 г. ECHA ще проведе няколко срещи относно предложеното цялостно ограничение на PFAS, за да определи окончателното становище.